Site: sols sableux, à grain fin, suffisamment pourvus en calcaire et en nutriments. Importée de régions tropicales et subtropicales dans des zones tempérées.
Principale période de germination: de la fin du printemps à l’été
Description
Graminée annuelle qui aime la chaleur, 30-50 cm de haut.
Caractéristiques typiques: les plantes plus grandes sont souvent de couleur rouge sang à violette. Inflorescence en forme de main (cinq à sept pseudo-épis représentent les «doigts»).
Plant: généralement ramassé, avec des feuilles larges, courtes et en pointe, présentant souvent des stries rougeâtres; feuille et gaine foliaire très velues.
Tiges: d’abord couchées, puis genouillées-ascendantes, peu velues au niveau des nœuds.
Feuilles: limbes recouverts de poils fins et soyeux; gaines foliaires fortement ciliées en bas; ligule d’env. 2 mm de long, sans oreillettes, préfoliaison enroulée.
Fleurs: épillets uniflores, à deux côte à côte sur les dents de l’axe, pourvus d’un pédoncule plus ou moins long, enveloppés par trois glumes (glume inférieure très courte), sans arête, dans cinq à sept pseudo-épis pouvant mesurer jusqu’à 10 cm de long constituant une inflorescence en forme de main.
Période de floraison: juillet-septembre (octobre)
Fruits: caryopse, 2-4 mm de long, partagé en deux et fusiforme, gris verdâtre, habituellement encore enveloppé par les glumes.
Multiplication: plus de 2000 graines/plante
Durée de vie des graines dans le sol: quelques années.
Importance
Graminée infestante importante. Digitaire qui germe environ de la mi-mai à septembre (température de germination minimale 20 °C), est particulièrement concurrentielle par rapport au maïs, lève souvent en plusieurs vagues. Du fait de son système racinaire profond, la digitaire est en grande partie insensible à la sécheresse.